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近日,智利总统博里奇宣布将创建国有锂业公司,参与该国所有的锂产业,未来的锂矿合同将只向国家控制下的公私合营企业发放。此举引发市场广泛关注。作为全球第二大锂生产国,智利计划加强锂业控制权,或将在一定程度上推动锂资源价格上涨。从供给端看,上游锂供应变化将联动影响精炼厂、电池制造商等产业链各环节。
智利早就在谋求锂产业的国有化。2022年2月,智利制宪议会初步通过了一项提案,旨在促进铜矿、锂矿和其他战略资产国有化。不过后来的制宪议会上,该提案被投票否决。
此次重提锂矿国有化,智利政府有何用意?首先是要在锂产业发展上寻求突破。对智利而言,其产业发展正面临愈发激烈的外部竞争。智利曾是全球第一大锂生产国,但在2017年被澳大利亚反超。智利目前第二的位置,看起来也不稳固。根据摩根大通的一项研究,到2030年,智利锂产业可能将排到第四位,落后于澳大利亚、中国和阿根廷。博里奇希望能更多发挥政府的作用,使智利在全球锂竞赛中脱颖而出,重夺市场第一的宝座。
其次是要在生产价值链中占据更有利的竞争地位。虽然智利锂资源储备丰厚,但仅限于单纯的原材料供应,在高价值锂产品方面发展受限。智利政府希望通过国有化,使锂资源价值最大化,由原材料供应转向更高端的生产活动,推动其国内电池和电动汽车等制造业的发展。“我们不能浪费这一机会。”博里奇强调,抓住锂资源开发机遇,对于智利实现经济可持续发展非常重要。
随着全球各国清洁能源转型的不断推进,锂正成为世界上最重要的商品之一。有分析认为,智利宣布将锂矿国有化,是南美加速组建“锂业欧佩克”的体现。据悉,全球锂资源主要集中在南美“锂三角”,玻利维亚、阿根廷和智利占有全球近六成锂资源。2022年,有报道称,这三国正致力于推动建立类似石油输出国组织(OPEC)的“锂业欧佩克”,以谋求获得国际锂市场的定价权。
智利此时推动锂业国有化,也是顺势而为。在全球经济不确定性增加的背景下,越来越多国家正不断加大对能源转型相关产业的控制。例如,津巴布韦出台法令限制锂资源出口,墨西哥去年就已将其锂矿收归国有。未来一段时间,对支撑能源转型、技术进步和产业升级的关键矿产资源的争夺或将进一步加剧。应势而动、因势利导,才能在市场激烈竞争中掌握更多主动权。(孙昌岳 来源:经济日报)