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早在巴赫穆特战役结束前，“瓦格纳”就与俄军方多有龃龉。在巴赫穆特战役尾声，普里戈津还曾威胁，因为俄国防部将“瓦格纳”的弹药补给压缩到原来四分之一的水平，“瓦格纳”士兵的伤亡倍增，一度威胁要撂挑子，单独撤出巴赫穆特。

之后，“瓦格纳”更是声称，俄军72旅旅长维尼维丁下令对从巴赫穆特撤离的“瓦格纳”部队开火，“瓦格纳”随即发起反击并将其俘虏。普里戈津声称，在整个巴赫穆特战役期间，“瓦格纳”部队多达2万人阵亡。

瓦格纳

在俄乌冲突期间，俄军面临的一大问题就是兵源不足，同时俄军一线部队在经历长期战斗后，出现士气低迷的现象。在这样的情况下，“瓦格纳”雇佣兵起到了补充俄军兵力不足的作用。“瓦格纳”甚至在去年年底获得了从俄监狱系统招募人员的特权，可以招募大量无法加入俄军的囚犯前往乌克兰一线作战。

与美国“黑水”公司等类似的雇佣兵团体不同，“瓦格纳”不仅拥有众多训练有素的地面战斗人员，还拥有由俄军退役飞行员组成的空军力量。“瓦格纳”旗下还拥有苏-25以及苏-24等作战飞机，用于在第一线执行危险系数最大的近距离空中支援任务。

普京

“瓦格纳”飞行员虽然名义上是雇佣兵，但作战的凶悍程度甚至在俄军之上。去年12月2日，2名“瓦格纳”飞行员甚至在巴赫穆特驾驶一架被击伤的苏-24M前线轰炸机撞击乌军装甲纵队，与乌军同归于尽。